Zo werk je aan digitale toegankelijkheid met een topsportmentaliteit: 7 praktische lessen

Wat hebben topsport en het werken aan digitale toegankelijkheid met elkaar te maken? Meer dan je denkt! Onze collega Jesse is naast dat zij doordeweeks fanatiek digitale media onderzoekt op toegankelijkheid ook fanatiek topsporter.

Recentelijk heeft zij met haar team deelgenomen aan het Wereldkampioenschap Synchroonschaatsen.

Wat op het eerste gezicht twee totaal verschillende werelden lijken, blijken verrassend veel raakvlakken te hebben. In dit blog deelt Jesse zeven lessen uit de topsport die je direct kunt toepassen bij het werken aan digitale toegankelijkheid.

1. Stel realistische doelen

Ze zeggen wel eens ‘meedoen is belangrijker dan winnen’, en dat is helemaal waar! Toen ik onlangs met mijn synchroon team deelnam aan het WK, was ons doel niet om de beste van de wereld te zijn. Ons doel was om een verbetering te laten zien ten opzichte van onze voorgaande prestaties. En dat lukte!

Met een 13e plaats het beste resultaat voor Nederland ooit, geheel in lijn met ons langetermijnplan. Het belangrijkste is dat je realistische doelen stelt voor de korte en lange termijn en dat je ook een ondersteunend plan maakt hoe je die doelen kunt gaan bereiken.

2. Train consistent

Kampioen word je niet in één dag. Daarvoor moet je consistent trainen. Dag na dag, week na week stop je uren en uren in je training om jezelf zo steeds verder te verbeteren. Hetzelfde geldt voor digitale toegankelijkheid. Toegankelijkheid implementeren is niet iets wat je ‘even doet’. Het is iets wat vraagt om regelmaat, toewijding en integratie in de gehele organisatie en way of working.  

Train digitale toegankelijkheid

Van digitale toegankelijkheid topsport maken? Dat doe je onder andere met deze trainingen:

3. De kracht van een goed team

Topsport, en zeker teamsport, doe je niet alleen. Je hebt natuurlijk je teamgenootjes met wie je het hele avontuur beleeft, maar daarnaast heb je ook een heel support system aan verschillende coaches, managers en externe experts die allemaal bijdragen aan het succes van het team. Het belangrijkste hierbij is dat je team helemaal op elkaar is ingespeeld en als een geoliede machine te werk kan gaan.

Ook wanneer je gaat werken aan digitale toegankelijkheid, heb je een team nodig waar je op kan bouwen. Dit betekent een goede samenwerking tussen ‘teamgenootjes’, oftewel je collega developers, designers en content creators. Maar dit betekent ook een solide support system vanuit andere lagen binnen de organisatie en waar nodig vanuit buiten de organisatie.

4. Denk in mogelijkheden

In de topsport kom je vaak in situaties terecht die je vooraf niet op die manier had ingecalculeerd. Blessures liggen op de loer, het materiaal werkt niet mee, of de organisatie verloopt net even anders dan gepland. Je kan dan bij de pakken neerzitten, of je pept elkaar op en je maakt er met zijn allen het beste van. Het werken aan digitale toegankelijkheid zal ook niet altijd van een leien dakje gaan.

Soms zijn er problemen die bijvoorbeeld technisch gezien best uitdagend zijn om op te lossen en daar zat je misschien niet op te wachten. Dan is het de kunst om positief te blijven en te blijven denken in mogelijkheden. Zie de uitdaging niet als een belemmering, maar als een leerzame verrijking van je ervaring.

5. Van analyse naar actie

In de sport analyseer je je prestaties om zo te blijven verbeteren. In digitale toegankelijkheid zijn het (laten) uitvoeren van toegankelijkheidsaudits en het ophalen en analyseren van feedback vanuit je gebruikers net zo belangrijk. Alleen als je weet waar je staat, weet je ook waar je nog aan kan werken. Meten = weten = verbeteren.

6. Het draait om de details

Bij synchroonschaatsen zijn de details in de choreografie cruciaal. Tot op de tel precies wordt uitgewerkt waar je kijkt met je hoofd, in welke positie je je armen hebt en of je overal in je lijn staat. Dat maakt het verschil tussen een gemiddelde of een geweldige performance.

Ook digitale toegankelijkheid draait om details. Het zijn vaak de ‘kleine dingen’ waarmee je het grote verschil kan maken voor je gebruikers. Denk aan kleurcontrasten die sterk genoeg zijn voor mensen met een visuele beperking, duidelijke labels bij knoppen voor mensen die afhankelijk zijn van hulpsoftware, content die niet beweegt of gepauzeerd kan worden voor mensen met cognitieve uitdagingen, enzovoort.

Dit zijn misschien niet de dingen waar je als eerste aan denkt bij het ontwerpen van je product, maar die voor een deel van je gebruikers wel doorslaggevend zijn in hun ervaring: kunnen ze wat jij hebt gemaakt waarnemen, begrijpen en bedienen (WCAG)? Die details bepalen of mensen jouw product écht kunnen gebruiken.

7. Blijf leren!

In de sport ben je nooit uitgeleerd, en dat geldt ook voor digitale toegankelijkheid. Technologieën op het Web ontwikkelen zich razendsnel, de wetgeving (Wet Digitale Overheid en de European Accessibility Act) over digitale toegankelijkheid verandert en ook onze kennis over gebruikersbehoeften groeit met de dag. Blijf nieuwsgierig naar de laatste inzichten en ontwikkelingen. Stel vragen, leer van gebruikers, volg trainingen, lees updates en experimenteer. Met die leergierige houding open je de weg naar topprestaties – ofwel: positieve, inclusieve ervaringen voor ál je gebruikers. 

Jouw trainingsschema: ontwikkel een digitaal toegankelijke topsportmentaliteit.

Heb je het gevoel dat jouw organisatie al in de juiste flow zit? Of zijn er nog stappen te zetten? Met deze checklist ontdek je of je al denkt én werkt als een topsporter in digitale toegankelijkheid.