WCAG 3 uitgelegd: wat verandert er voor jouw organisatie

Terwijl de meeste organisaties nog druk bezig zijn om te voldoen aan WCAG 2.2, werkt het World Wide Web Consortium (W3C) al aan de opvolger: WCAG 3. In september 2026 publiceerde de Accessibility Guidelines Working Group bijgewerkte concepten van zowel de Explainer als de Working Draft. Het is de grootste herziening van de toegankelijkheidsrichtlijnen sinds de introductie van WCAG 2.0 in 2008.

WCAG 3 verandert niet alleen de inhoud van de richtlijnen, maar ook de manier waarop conformiteit wordt gemeten. In plaats van een binaire A/AA/AAA-score krijgt de norm een systeem van tags en tiers, waarmee organisaties preciezer kunnen laten zien waar ze staan en waar ze naartoe werken.

De standaard is nog niet af en zal WCAG 2.2 de komende jaren niet vervangen. Toch is het slim om nu al te begrijpen wat er verandert. In dit artikel leggen we uit wat WCAG 3 inhoudt, waarom het conformance-model zo anders is, en wat dit vandaag al betekent voor jouw organisatie.

Wat is WCAG 3 precies?

De W3C Accessibility Guidelines (WCAG) 3 worden ontwikkeld door de Accessibility Guidelines Working Group (AG WG) van het W3C Web Accessibility Initiative (WAI), voortbouwend op onderzoek van de Silver Task Force en de Silver Community Group. Waar WCAG 2.x zich beperkt tot "webcontent", is WCAG 3 nadrukkelijk breder opgezet: de richtlijnen zijn bedoeld voor web content, apps, tools, publishing én opkomende technologieën.

Vervangt WCAG 3 de huidige WCAG 2.2-richtlijnen?

Nee, nog niet. WCAG 3 is op dit moment een incomplete working draft, en het W3C geeft zelf aan dat de voltooiing nog "een aantal jaren" kan duren. WCAG 2 blijft de komende jaren de geldende norm, ook voor wettelijke verplichtingen zoals de European Accessibility Act (EAA), de Wet digitale toegankelijkheid overheid (WAD) en EN 301 549. Organisaties die nu voldoen aan WCAG 2.1 of 2.2 AA hoeven dus niet per direct actie te ondernemen, maar doen er goed aan de ontwikkeling te volgen.

De belangrijkste verschillen tussen WCAG 2 en WCAG 3

Het nieuwe tag- en tiersysteem is de meest fundamentele wijziging. Tier 1 en 2 dekken alleen kritieke veiligheids- en risicoaspecten af, tier 3 staat gelijk aan volledige conformance aan de Core Requirements, en tier 4 tot en met 6 laten zien hoeveel een organisatie boven op dat minimum presteert door ook Supplemental Requirements en Assertions te implementeren.

Waarom komt er een nieuwe standaard?

WCAG 2.x kreeg al langer kritiek: de norm is binair (je voldoet wel of niet), houdt beperkt rekening met cognitieve beperkingen, en is lastig toe te passen op technologie die in 2008, het jaar van WCAG 2.0, nog niet bestond. WCAG 3 is uitdrukkelijk ontworpen om makkelijker te begrijpen te zijn, meer gebruikersbehoeften te dekken, en flexibeler te zijn voor verschillende technologieën en organisatiestructuren. Het tier-systeem geeft bovendien ruimte om voortgang te laten zien, ook vóórdat volledige conformance is bereikt, iets wat WCAG 2 niet kent.

Wat betekent dit voor jouw organisatie, nu al?

Drie adviezen die we bij Cardan aan klanten geven:

1. Blijf WCAG 2.2 AA als basis hanteren. Dit blijft de komende jaren de wettelijke norm voor de EAA, WAD en EN 301 549

2. Volg de ontwikkeling van WCAG 3 via het W3C WAI, zeker als je in een sector werkt waar apps, e-publishing of opkomende technologie een grote rol spelen: juist daar is de scope-uitbreiding relevant

3. Denk nu al na over meer dan het minimum. Het tier-systeem van WCAG 3 beloont organisaties die verder gaan dan de wettelijke ondergrens, iets waar een grondige WCAG-audit vandaag al inzicht in geeft

Cardan-praktijkinzicht: verder dan het minimum, al vóór het verplicht is

We volgen de ontwikkeling van WCAG 3 al sinds de eerste Silver-onderzoeken en delen waar relevant feedback met de werkgroep. Dat past bij onze nieuwsgierigheid: we willen niet alleen weten wát de huidige richtlijnen voorschrijven, maar ook waaróm de volgende versie er anders uitziet en welk probleem dat oplost.

Het tier-systeem van WCAG 3, waarin organisaties kunnen laten zien dat ze verder gaan dan de minimale conformance, herkennen we in onze eigen kernwaarde gedreven: we stoppen bij audits nooit bij "net voldoende", ook niet wanneer een klant wettelijk gezien al klaar is. En omdat WCAG 3 expliciet meer gebruikersbehoeften wil dekken, waaronder cognitieve beperkingen, sluit dat aan bij onze zorgvuldigheid: één regel die iemand over het hoofd ziet, kan voor een specifieke gebruiker het verschil maken tussen wel of niet meedoen.

Wat ons betreft is de manier waarop WCAG 3 tot stand komt, via publieke working drafts en open oproepen om feedback, precies hoe toegankelijkheid hoort te werken: niet als eis van bovenaf, maar als iets dat je met de hele sector samen bouwt. Dat is ook de gedachte achter onze belofte: samen bouwen we een toegankelijke wereld.

Conclusie

WCAG 3 is de grootste vernieuwing van de toegankelijkheidsrichtlijnen in jaren:

1. De scope verbreedt van webcontent naar apps, tools, publishing en opkomende technologie

2. Het binaire A/AA/AAA-model maakt plaats voor een tag- en tiersysteem dat voortgang boven conformance zichtbaar maakt

3. De standaard is nog in ontwikkeling; WCAG 2.2 blijft de komende jaren de norm voor wettelijke verplichtingen

Wil je weten hoe jouw organisatie er nu voor staat ten opzichte van WCAG 2.2, en welke stappen je vast kunt zetten richting de denkwijze van WCAG 3? Download onze gratis WCAG-checklist en zie direct waar de grootste kansen liggen.